Devenir mangaka, ou comment transformer sa passion du dessin en métier

Le métier de mangaka attire de plus en plus de jeunes passionnés par le dessin et l'univers du manga japonais. Créativité, rigueur, sens de la narration, derrière les nombreuses pages se trouvent des artistes exceptionnels qui envoutent les lecteurs depuis des années, et ce, peu importe leur âge.

Mais qu'est-ce qui est réellement sous-entendu quand on parle du métier de mangaka ? D'où vient ce terme ? Est-ce qu'il y a des formations pour devenir mangaka ?
 

Les informations de base à connaître sur le métier de mangaka

Retour sur les origines du genre manga et du métier de mangaka

Le terme “mangaka”, auteur de mangas en japonais, désigne le dessinateur seul ou le duo scénariste/dessinateur. Le manga tel qu’on le connaît s’est développé au Japon après la Seconde Guerre mondiale, notamment grâce à des pionniers comme Osamu Tezuka. Surnommé le "père du manga", il est à l'origine de nombreuses œuvres réputées comme Astro boy ou encore Dororo. Rapidement, le manga est devenu un pilier culturel au Japon avant de s’exporter dans le monde entier.

L'adaptation des mangas en anime a aussi beaucoup joué dans la démocratisation du genre. Déjà dans les années 1980-1990, les premiers animés japonais apparaissaient en France dans le Club Dorothée sur les postes de télévisions. À ce moment, les téléspectateurs découvrent les premiers Dragon Ball Z, Olive et Tom, ou encore les Chevaliers du Zodiaque.

Aujourd’hui, le métier de mangaka ne se limite plus à la sphère japonaise. En France aussi, des auteurs parviennent à publier leurs créations et à se faire un nom, mais le terme désigné est "manfra". Un des plus connus est sans doute la série de livres Dofus publiée en 2005.

Les rôles et missions attribués en devenant mangaka

Être mangaka, ce n'est pas seulement dessiner ! Le mangaka imagine des univers, crée des personnages, écrit des dialogues et rythme l’action de ses planches. Ses missions incluent :

• L'élaboration du scénario, chaque page dessinée est une étape vers le rêve de devenir auteur reconnu, il faut y mettre toute son énergie.
• La mise en page et le dessin des planches, les cases doivent être pensées pour les zooms, les scènes avec une ambiance particulière, est-ce qu'elle fera une double-page ou en 1/8 ?
• La gestion du rythme narratif et visuel, quand faire un cliffhanger pour travailler le suspense ou justement annoncer un évènement brutalement pour choquer le lecteur ?
• La collaboration avec des assistants lorsqu'ils sont en charge des décors secondaires, de l'encrage, des trames du manga, etc.

En soi, le métier de mangaka regroupe à la fois l'écrivain et l'illustrateur. Il peut avoir beaucoup d'étiquette, certains s'occupent même de l'entièreté de la gestion d'un projet, surtout lors d'une adaptation au cinéma ou en anime. Il faut être persévérant et prendre soin de son corps et de sa santé pour tenir le rythme !
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Quelles spécialisations sont possibles pour un auteur de manga ?

Un mangaka peut choisir de se spécialiser en fonction de son style graphique, de son public ou encore du genre d’histoire qu’il souhaite raconter. Les genres les plus populaires sont bien connus :

• Le shônen, destiné à un public plutôt jeune, concerne les mangas avec des thèmes autour de l’amitié, du courage et du dépassement de soi. C’est l’un des genres les plus populaires et qui a connu un développement massif ces dernières décennies. De nombreux titres mondialement connus appartiennent à cette catégorie, comme One Piece d’Eiichirō Oda, Naruto de Masashi Kishimoto ou encore Tokyo Revengers de Ken Wakui.

• ​Le shôjo, longtemps catalogué comme “romantique”, est en réalité bien plus riche et explore des thématiques variées : la quête d’identité, les relations humaines complexes, l’émancipation. Des séries comme Nana d’Ai Yazawa abordent la vie adulte, les rêves et les désillusions, tandis que Sailor Moon de Naoko Takeuchi mélange fantastique, empowerment féminin et lutte pour la justice.

• ​Le seinen cible un lectorat adulte et traite de sujets plus profonds et parfois sombres. On y retrouve des thématiques comme la politique, la guerre, la psychologie ou encore la condition humaine. Des œuvres emblématiques comme Akira de Katsuhiro Otomo ou Berserk de Kentarō Miura témoignent de la diversité et de la maturité du genre.

• Le kodomo, lui, est destiné aux enfants. Ces récits privilégient un langage simple, des aventures accessibles et souvent une dimension éducative. Des œuvres comme Doraemon du duo Fujiko F. Fujio en sont des exemples. Ils combinent humour, imagination et valeurs pédagogiques et/ou humaines.

​Enfin, de nombreux auteurs explorent des formats hybrides ou plus récents, comme le webtoon, privilégiant l'art digital à l'encre sur papier, et pensé pour une lecture numérique sur smartphone qui est aussi en plein essor.

Quelles sont les formations nécessaires pour devenir mangaka ?

Les formations et les écoles d'art pour apprendre le métier de mangaka

Il n'existe pas de diplôme de dessinateur de manga à proprement parler. Cependant, comme beaucoup de carrières artistiques, c'est un métier pour lequel on peut travailler et développer une compétence ou un talent. C'est pourquoi plusieurs écoles d’art, de bande dessinée et d’illustration proposent des cursus adaptés. Ces formations aident à développer les bases indispensables : dessin, anatomie, perspective, composition et storytelling.

Certaines écoles privées proposent des programmes spécifiquement orientés manga, tandis que d’autres intègrent la culture japonaise et l’histoire du manga dans un cursus plus général d’arts graphiques. Des écoles à distance existent également, permettant d’apprendre depuis chez soi tout en adaptant le rythme d’étude à son emploi du temps.
 

Apprendre en pratiquant et en étudiant auprès de mangakas confirmés

Au Japon, beaucoup de métiers autour de l'art s'apprennent via un apprentissage auprès de maîtres. Le manga n'échappe pas à cette tradition. Ainsi, beaucoup de mangakas débutent comme assistants, ce qui leur permet de progresser aux côtés d’auteurs confirmés.

En France, les stages et ateliers encadrés par des professionnels jouent un rôle similaire. L’important reste de pratiquer régulièrement et de se constituer un portfolio solide. Il est aussi possible de joindre des cours du soir, ou de s'entraîner à analyser et reproduire des scènes parmi les mangas qu'on préfère.

Les aspects du métier à connaître avant de se lancer comme mangaka

Devenir mangaka : un métier de passion face à une réalité exigeante

Si la création d’un manga peut sembler un métier de rêve, c’est aussi un métier exigeant. Les délais sont souvent courts, la pression forte et le rythme de travail intense. Créer plusieurs dizaines de planches par mois demande une organisation sans faille. Les maisons d'édition reçoivent beaucoup de scénarios, rendant le marché saturé.

C’est un parcours où la persévérance compte autant que le talent. Beaucoup d’auteurs passent par des refus ou des échecs avant de réussir à publier. La passion doit donc être le moteur principal, et ne pas abandonner au premier refus. Par exemple, si Koyoharu Gotoge avait abandonné, Demon Slayer n'aurait jamais connu ce succès mondial, et l'Attaque des Titans d'Hajime Isayama n'aurait jamais eu de chapitre 139.
 

Quel est le salaire gagné par un dessinateur de manga ?

Le salaire d’un mangaka peut beaucoup varier selon l’expérience, la notoriété et le genre de manga. En début de carrière, les revenus sont souvent modestes, et il est courant de devoir compléter avec des activités annexes comme des illustrations freelances, des stages, ou une autre activité professionnelle. Les avances sur droits d’auteur représentent une partie du revenu, mais elles restent limitées sans une communauté fidèle.

Pour les dessinateurs de manga les plus connus, les gains peuvent devenir bien plus intéressants. Les ventes de mangas, les droits d’adaptation en animé, les produits dérivés ou les licences internationales peuvent transformer le succès d’un manga en revenus conséquents. Cependant, ce niveau de réussite n'est pas automatique et demande autant en créativité qu’en travail quotidien.
 

Être mangaka, c’est pouvoir transformer une passion en vocation. Mais c’est aussi accepter un métier exigeant, qui demande du talent, de la rigueur et une grande capacité de travail. Les mangakas jouent un rôle important dans la culture contemporaine : ils créent des univers qui inspirent, divertissent et font réfléchir des millions de lecteurs dans le monde.

Pour ceux qui rêvent de suivre cette voie, il existe aujourd’hui des écoles et formations dédiées aux métiers de la création et du dessin, certaines accessibles à distance pour permettre d’apprendre à son rythme, comme l'EDAA.

Si vous aimez dessiner, raconter des histoires et que vous êtes prêt à travailler dur pour atteindre vos rêves et vos objectifs, tentez votre chance. Mais il faut s'entrainer, persévérer, réécrire, redessiner et être toujours dans l'amélioration, le dépassement de soi. Au final, est-ce que choisir devenir dessinateur de manga n'est pas comme écrire son propre shōnen ?